Durante la inauguración, la presidenta del GDR Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz, Susana Sánchez Toro, ha destacado el “valor de LEADER” como herramienta que ha apoyado durante años a empresas, asociaciones y servicios en pueblos pequeños, contribuyendo a fijar población y dinamizar el territorio.

Sánchez Toro ha subrayado además el carácter rural de Jerez de la Frontera, una gran ciudad que cuenta con entidades locales autónomas, pedanías, barriadas rurales, diseminados y más de 23 núcleos de población. En su intervención, ha defendido la importancia de los Grupos de Desarrollo Rural para impulsar proyectos que difícilmente saldrían adelante sin el acompañamiento de LEADER, especialmente en pequeños municipios y núcleos rurales.

Por su parte, Carolina Gutiérrez, subdirectora general de Dinamización Rural del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha explicado que el objetivo del encuentro es compartir conocimiento, aprender de otros territorios y abordar temas propuestos por los propios participantes. Entre ellos, el futuro de LEADER en la PAC 2028, los costes simplificados, la comunicación, el apoyo a mujeres emprendedoras rurales, el despliegue de LEADER en Andalucía, los modelos de gobernanza y los trabajos de la Red Rural Nacional.

Gutiérrez ha definido este espacio como parte de la “familia LEADER” y ha destacado que las personas participantes representan el corazón y el motor del programa, al ser quienes hacen posible su funcionamiento diario desde los territorios.

La directora general de Industrias, Innovación y Cadena Agroalimentaria de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Carmen Cristina de Toro, ha señalado que “en Andalucía se han gestionado más de 220 millones de euros y más de 3.400 proyectos LEADER en el último marco, con actuaciones que van desde pequeños equipamientos en pedanías hasta proyectos empresariales de mayor dimensión”.

Para De Toro, “LEADER es una herramienta imprescindible para reducir brechas entre el medio rural y las grandes ciudades”. Asimismo, ha defendido que, aunque parte de la gestión administrativa pueda ser sustituible, “la labor de dinamización territorial de los Grupos de Desarrollo Rural, no porque son quienes conocen realmente las necesidades de cada territorio”

Uno de los mensajes más relevantes de la reunión ha sido el de María Gafo Gómez-Zamalloa, de la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea, que ha abordado el futuro de LEADER en el periodo 2028-2034.

Ha informado que LEADER seguirá siendo obligatorio para todos los Estados miembros; los Grupos de Acción Local continuarán siendo protagonistas en la elaboración de las estrategias de desarrollo local y en la selección de proyectos desde el territorio; la simplificación administrativa será una prioridad; y se impulsará el uso de costes simplificados e importes a tanto alzado para reducir la carga burocrática.

También ha destacado el creciente protagonismo del enfoque multifondo, que facilitaría la combinación de recursos procedentes de distintas políticas europeas, y la propuesta de un nuevo Objetivo Rural, orientado a destinar al menos el 10 % del futuro Fondo Único a actuaciones dirigidas específicamente al medio rural. En este marco, LEADER aparece como uno de los instrumentos clave para desarrollar esa dimensión rural.

La negociación europea continúa abierta. Mientras la Comisión Europea plantea mantener LEADER como intervención obligatoria sin un porcentaje mínimo reservado, el Parlamento Europeo propone recuperar el modelo de dos pilares de la PAC y reservar el 5 % del segundo pilar para LEADER. El texto definitivo dependerá de las negociaciones entre la Comisión, el Consejo y el Parlamento Europeo.

A lo largo de la reunión técnica, celebrada en el Alcázar de Jerez de la Frontera, se han abordado los costes simplificados, a cargo de Ignacio García Pérez, del Servicio de Desarrollo Rural de la Consejería de Medio Rural y Política Agraria del Principado de Asturias, seguida de una ronda participativa. A continuación, María José Murciano Sánchez, gerente de la Red Española de Desarrollo Rural, ha presentado la nueva campaña de comunicación de REDR, y Raúl Gutiérrez Leralta de la Red Estatal de Desarrollo Rural ha abordado la red de apoyo a mujeres emprendedoras de Castilla y León.

El programa continuó con la intervención de Fernando García Prieto, jefe del Servicio de Dinamización Rural de la Junta de Andalucía, que abordó LEADER en el sur de España.

Posteriormente, tuvo lugar el bloque dedicado a modelos de gobernanza LEADER. En esta sesión intervino Pedro Fernández, coordinador de proyectos de ARA, para presentar el modelo abierto del GDR Valle del Alto Guadiato. También participaron Javier Martín Olmos, de Rural Red, con el modelo abierto con cuota de Tierras Sorianas del Cid, y Domingo M. Lojo Camaño, de la Asociación de Grupos de Desarrollo Rural de Galicia, con el modelo cerrado de los GAL gallegos.

La programación de la mañana concluyó con la actualización de las próximas actividades LEADER de la Red PAC, a cargo de Sandra Álvarez Fernández de la Antena territorial de Andalucía de la Red PAC.

Durante la tarde, se visitaron proyectos LEADER apoyados por el GDR Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz, como las Bodegas Miguel Domecq Entrechuelos de Torrecera, la empresaQuesos Montealva, el centro saludable del Ayuntamiento de Torrecera y el Museo de la Miel y las Abejas Rancho Cortesano.

Esta novena reunión del Grupo LEADER del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha contado con la colaboración de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, el Ayuntamiento de Jerez, el GDR Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz y la Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía, ARA.