La Comisión Europea ha adoptado una Comunicación sobre un nuevo enfoque estratégico de la investigación y la innovación para conseguir una agricultura, una silvicultura, unas zonas rurales y unos sistemas alimentarios competitivos y resilientes. El documento aúna dos marcos estrechamente interrelacionados, AgRI 2040 y Food 2040, con el fin de orientar la investigación, la innovación, la difusión y la adopción de soluciones en el futuro en todo el sector agroalimentario.

La Comunicación hace mayor hincapié en los retos y las necesidades de los usuarios, así como en la importancia de lograr un impacto real sobre el terreno, reuniendo a usuarios finales, investigadores y empresas para crear, probar y demostrar conjuntamente soluciones en entornos reales, sin dejar de garantizar la seguridad alimentaria. Esto también ayudará a las empresas emergentes, a las empresas en expansión y a las pequeñas y medianas empresas a acercar al mercado innovaciones prometedoras. 

Para impulsar la competitividad es necesario adoptar una perspectiva que abarque toda la cadena de valor y que refuerce el proceso de innovación de las empresas emergentes y en expansión de la UE, desde la investigación hasta el mercado. Para apoyar la innovación ascendente, la Comisión promoverá iniciativas que validen los conocimientos tradicionales y las soluciones impulsadas por los propios profesionales del sector, implicando al mismo tiempo a los agricultores en el ensayo de innovaciones en diferentes regiones.

El nuevo enfoque estratégico contribuye a los objetivos de la Visión para la Agricultura y la Alimentación, la Estrategia para las Empresas Emergentes y en Expansión y la Estrategia Europea para las Ciencias de la Vida. Complementa la Estrategia de Bioeconomía de la UE apoyando la innovación y la creación de valor sostenible.

✍🏼Valoraciones al documento

El coordinador de proyectos de ARA, Pedro Fernández ha valorado que el documento presenta a LEADER y el enfoque Bottom-Up como aceleradores de innovación. 1️⃣ La comunicación de la Comisión Europea reconoce que la adopción real del conocimiento y la sostenibilidad solo ocurren cuando los actores locales lideran el proceso. La metodología LEADER, junto con iniciativas como Smart Villages, Startup Villages y los Living Labs, se posiciona como el vehículo indispensable para validar y escalar soluciones sobre el terreno.
2️⃣ Talento, diversificación económica y fijación de población (2028-2034): De cara al nuevo marco presupuestario, la UE prioriza la generación de oportunidades económicas que retengan y atraigan a jóvenes y emprendedores a los pueblos a través de la bioeconomía, la digitalización adaptada y el valor añadido local.
3️⃣ Co-creación entre ciencia y sector primario: Se acorta la distancia entre los proyectos de investigación de Horizonte Europa y el día a día del campo, impulsando granjas de demostración y centros de ensayo integrados en el tejido local.
Por su parte, Carlos Romero, gerente del GDR Litoral de la Janda y de Los Alcornocales ha aportado la siguiente reflexión: ” Los GDR no deberían posicionarse en el período 2028-2034 únicamente como estructuras gestoras de una intervención LEADER, sino como infraestructuras territoriales permanentes para la innovación, la cooperación, la transferencia de conocimiento y la transformación de las zonas rurales.

Europa necesita una infraestructura territorial capaz de convertir las políticas de innovación, transición verde, digitalización y competitividad en soluciones reales para las comunidades rurales. Esa infraestructura ya existe: son los Grupos de Acción Local LEADER.

La innovación rural necesita territorio, comunidad, participación y estructuras capaces de llevar el conocimiento a la práctica; y la Comisión cita expresamente a LEADER como uno de los instrumentos para conseguirlo.

Reconocer la financiación de las estructuras técnicas de los GAL no únicamente como un coste administrativo vinculado a la gestión de ayudas, sino como inversión en capacidad territorial para el desarrollo, la innovación y la gobernanza local”.