María Jesús Rodríguez Cerqueira es la fundadora de la empresa familiar Monte Robledo dedicada a la ganadería ecológica de cabras y cerdos de montanera en la Sierra de Huelva. Con la leche de cabra, elaboran un queso artesano de curación natural y certificación ecológica de diferentes curaciones.

Su proyecto demuestra el empuje de las mujeres rurales al frente de iniciativas innovadoras, que crean comunidad y oportunidades en sus territorios.

Monte Robledo tiene una finca agrícola y un bar tienda en Aracena donde vende sus productos agroganaderos, entre ellos, carnes frescas, embutidos, paletas y jamones ibéricos.

 En estos últimos años, esta emprendedora ha diversificado el negocio con visitas turísticas a la finca, un taller de elaboración de quesos y pronto abrirá una estancia para que los visitantes puedan pernoctar en la explotación ecológica.

En 1996, María Jesús puso en el mercado el primer queso etiquetado de leche de cabra de Huelva. “Mi idea era recuperar la tradición ancestral de hacer queso como lo hacía su madre. Había mucha gente que venía a la tienda y me pedía ese queso sin productos químicos, solo con leche, cuajo y sal”.

Y así empezó Quesos Monte Robledo, un producto que se vende en Aracena, en los mercados locales y se promociona en importantes salones alimentarios como Alimentaria o Gourmet. “Al principio, hacíamos solo 40 litros de leche hasta llegar a elaborar ahora toda la producción láctea”.

Mª Jesús Rodríguez se ha retirado del negocio solo oficialmente porque ella sigue al pie del cañón y con tanto ilusión como el primer día. Recuerda que comenzó con un kiosco de helados en el pueblo y luego continuó con un pequeño comercio que transformó en bar tienda con la llegada de los grandes supermercados a la Sierra.

Monte Robledo es un ejemplo de cómo las mujeres rurales aplican la innovación a sus empresas. “Durante mucho tiempo, la economía familiar de la Sierra se basó en tener un puñado de cabras que garantizasen la leche, gallinas y cerdos y un huerto del que abastecerse de frutas y hortalizas. Y en eso me he centrado; promocionar mi producto y arraigarlo a la cultura local, a través de mercados, ferias redes sociales, etc. Y añade: “He trabajado no solo por el desarrollo de la empresa, sino también por el progreso de la comunidad donde se asienta”. De hecho, sus productos son una excelente promoción para que la Sierra de Aracena y Picos de Aroche sea conocida como destino turístico.

Asegura que vivir en el mundo rural le ha facilitado sacar adelante el negocio. “En los pueblos, todas las personas nos conocemos y esa relación de cercanía me ha ayudado a realizar gestiones que en la ciudad no hubieran fructificado”.

Es optimista acerca del futuro del mundo rural. “Hay jóvenes que están volviendo al pueblo para desarrollar su actividad empresarial y eso es muy alentador porque puede inspirar a los demás”.  Le preocupa, en cambio, el presente del sector primario “Si perdemos la soberanía alimentaria vamos a pasar hambre” advierte.

María Jesús conoce el proyecto SierraAlimenta Huelva y espera que salgo algo positivo de esta iniciativa. “Actualmente, nuestros productos se consumen más fuera de la Sierra y dependemos mucho del exterior. Necesitamos también más promoción y visibilización de nuestras producciones en la ciudad y en eso nos puede ayudar esta iniciativa”.

A las puertas del 8 de marzo, Día Internacional de las Mujeres Trabajadoras, esta emprendedora manda un mensaje claro: “Las mujeres nuca debemos perder nuestra idependencia financiera; no solo por economía sino también por satisfacción”.